Il Personal Computer
Storia del pc (2a parte)
Per superare l'epoca dei computer dinosauri ed approdare a quelli più a misura d'uomo bisognerà attendere ancora qualche anno, giusto il tempo di alcune scoperte che cambieranno per sempre la storia dei pc e dell'elettronica in generale.
Nel 1947 venne inventato il primo transistor che poteva sostituire finalmente le vecchie valvole di vetro utilizzate fino ad allora nei calcolatori e nelle radio.
Nel 1958, l'ingegnere americano Jack St. Clair Kilby, della Texas Instruments di Dallas, inventò il primo circuito integrato (il famoso chip) che avrebbe cambiato per sempre la storia dell'elettronica.
Nel chip, realizzato su una piastrina di silicio, erano contenute in pratica tutte le funzioni che solitamente venivano svolte da diodi, bobine, transistor, condensatori e resistori. Proprio l'invenzione del "chip" diede modo di ideare e costruire schede con centinaia di "circuiti integrali", capaci di svolgere nello spazio di poche decine di centimetri le stesse operazioni che, fino a poco tempo prima, erano effettuate da macchinari di diversi metri e tonnellate.
E' chiaro che queste spinte tecnologiche permisero alle grandi aziende (e non più solo all'esercito) di beneficiare degli sviluppi e della velocizzazione del lavoro. Negli anni seguenti il mercato dei computer iniziò la sua marcia inarrestabile e cominciarone le prime produzioni in serie di pc.
La svolta definitiva avvenne ad ogni modo nel 1971 quando tre ingegneri della Intel (società fondata solo un anno prima) crearono il primo microprocessore, un chip di dimensioni ridottissime (alcuni millimetri) che poteva contenere oltre 2000 transistor che costituivano l'intera unità di elaborazione. L'anno successivo due dei tre ingegneri che avevano creato il microprocessore (tra cui l'italiano F.Faggin), crearono l' 8008, il primo chip ad 8 bit.
Ormai siamo arrivati alla fatidica data del 1975, forse la più importante di tutta la storia dell'informatica. E' l'anno, infatti, in cui due studenti universitari, William Gates e Paul Allen, diedero vita a una piccolissima azienda che elaborava linguaggi per "computer": la Microsoft.
William "Bill" Gates e Paul Allen
L'Altair 8800 che ispirò Allen e Gates
Quasi nello stesso periodo, a Palo Alto, in California Stephen Jobs e Stephen Wozniak, costruirono nel salotto di casa Jobs l'"Apple I", dando vita all'omonima azienda ( la Apple ) che diverrà negli anni la grande rivale della Microsoft.
Stephen Jobs,Stephen Wozniak ed il loro Apple I
L'Apple II
